Карамелизированные яблоки

Что такое карамелизация
Карамелизация продуктов в общем смысле – это термическая обработка, при которой содержащиеся в составе сахара подвергаются окислению. В результате меняется консистенция, запах и вкус, который приобретает большую сладость. Чем больше углеводов содержится в свежем продукте – тем легче на его поверхности образуется карамельный сироп или корочка. При этом фруктовые сахара превращаются в карамель при более низкой температуре, чем глюкоза и сахароза.

Всем известные и любимые с детства сахарные петушки на палочке – ни что иное как простейший процесс превращения рафинированного сахара в карамель. Добавление сиропов и ароматизаторов позволяет менять вкус и цвет леденцов, но все равно они остаются очень сладкими и липкими. Это основное свойство карамели широко используется кулинарами по всему миру для улучшения вкуса и декоративного оформления блюд.

Карамелизации подвергают фрукты (яблоки, груши, персики и т.д.), овощи (морковь, лук, чеснок и пр.), напитки и десерты (крем-брюле, кофе-латте) и даже мясо. Другими словами, такая обработка подходит не только для сладких, но и для основных блюд, причем говядина после карамелизации не становится сладкой, а приобретает пикантный привкус, подчеркивающий аромат пряностей и соуса. В домашних условиях проще всего карамелизировать яблоки и любые другие исходные продукты на сковороде с толстым дном, но опытные повара умудряются выполнять эту процедуру даже на гриле.

Рецепты карамелизации яблок
Если прежде вам не доводилось готовить карамель самостоятельно, то лучше всего начать тренировки как раз с яблок. Это недорогие фрукты, содержащие достаточно сахара и имеющие подходящую структуру волокон. Предлагаем вам несколько рецептов приготовления карамелизированных яблок как компонента других более сложных блюд и самостоятельного десерта.

1. Яблочно-карамельная начинка для пирожков и пончиков. Возьмите 1 кг яблок любого сорта (в данному случае нам не важно сохранить форму кусочков, поэтому выбирайте просто по вкусу), 2-3 столовые ложки сахарного песка (чем слаще яблоки – тем меньше), 50 г сливочного масла. Приготовьте чугунную или другую толстостенную сковороду (можно сотейник).
   Яблоки помойте, очистите от кожуры, хвостиков и семенных коробочек. Порежьте небольшими кубиками или дольками. Сливочное масло положите на разогретую сковороду. Когда оно полностью растает, добавьте яблоки, перемешайте и около двух минут обжаривайте на медленном огне. Теперь пора посыпать яблочную массу сахаром и снова перемешать. Через пару минут карамелизированные яблоки будут готовы, но если сочный сорт выпустит слишком много жидкости, подождите еще немного.
   


2. Яблоки в карамели с корицей. Незамысловатый десерт, простой в приготовлении и очень ароматный. Возьмите 5 спелых яблок среднего размера (лучше выбрать сорт с плотной мякотью: Симиренко или Гала), 5 столовых ложек сахарной пудры, 1 чайную ложку молотой корицы, 2 столовые ложки сливочного масла, сок из половины лимона.
   Вымытые яблоки аккуратно очистите от кожуры и серединок, разрежьте на четвертинки, а затем – на одинаковые ломтики. Полейте их лимонным соком, пока заготовка не потемнела. Равномерно пересыпьте корицей. На сковороде растопите масло и размешайте в нем сахарную пудру. Когда сироп закипит, отрегулируйте огонь на плите до среднего уровня и выложите яблоки в сковороду одним слоем. При постоянном бережном помешивании доведите яблоки до золотисто-коричневого цвета и снимите с конфорки. Таким же образом постепенно обработайте все подготовленные кусочки яблок. Если карамель будет темнеть слишком быстро, уменьшайте огонь.
   Яблоки, карамелизированные таким способом, сохраняют форму и покрываются тонкой сладкой корочкой. Их можно подавать к столу в порционных креманках, поверх мороженого или кексов.
   


3. Карамелизированные яблоки по-китайски. Традиционный праздничный рецепт от шефа ресторана «Hanlong». Вам понадобится 1 кг спелой антоновки или ранета, 2 яичных белка, 100 г растительного масла, 150 г крахмала, сок из 1 лимона и 200 г сахарного песка.
   Яблоки помойте, снимите с них кожицу и удалите серединки, разрежьте на равные дольки. Полейте лимонным соком. Буквально несколько капель сока оставьте, чтобы взбить с ним белки. К белкам добавьте половину крахмала, а во второй половине обваляйте ломтики яблок.
   Хорошо, но не до кипения, нагрейте масло на сковороде. Пересыпанные сухим крахмалом яблоки окунайте в белок и быстро обжаривайте их в масле. Одновременно в другой сковороде разогрейте остальное масло (примерно 3 столовые ложки) и перемешайте его с сахаром. Выкладывайте обжаренные в кляре ломтики яблок в карамель, когда увидите, что она стала слегка золотистой.
   Приготовьте большое блюдо, смазанное тонким слоем масла. На него выкладывайте готовые яблоки после того, как они около минуты обжарились в карамельном соусе.
   

Карамелизация яблок – это не только методика приготовления начинок и сладостей, но и отличный способ уговорить привередливого ребенка есть фрукты или просто разнообразить свой рацион. Попробуйте обработать таким образом не только яблоки, но и тыкву или бананы, поэкспериментируйте, добавляя ваниль и другие пряности.